Morre Peter Cullen, lendária voz de Optimus Prime e Bisonho, aos 85 anos

O mundo do entretenimento se despede de uma das vozes mais marcantes e lendárias de todos os tempos. Morreu nesta quarta-feira (26), aos 85 anos, o ator e dublador canadense Peter Cullen, conhecido mundialmente por emprestar sua voz inconfundível ao herói Optimus Prime, o eterno líder dos Autobots na franquia Transformers. A informação foi confirmada pela família ao portal The Hollywood Reporter. Cullen faleceu em sua casa, em Los Angeles, e a causa da morte não foi divulgada.

Nascido em Montreal, no Canadá, em 28 de julho de 1941, Cullen formou-se na primeira turma da Escola Nacional de Teatro do Canadá em 1963. Ele começou sua trajetória nos palcos e no rádio antes de migrar para a televisão nos Estados Unidos. O papel definitivo de sua vida surgiu em 1984, quando foi escolhido para dar voz a Optimus Prime no desenho animado original de Transformers. Para criar o tom calmo e ao mesmo tempo imponente do herói, o ator se inspirou em seu irmão mais velho, Larry Cullen, um fuzileiro naval veterano da Guerra do Vietnã.

A interpretação tornou-se um ícone da cultura pop, levando Cullen a reprisar o papel de Optimus ao longo de quatro décadas. O ator deu vida ao robô nos cinemas a convite de Michael Bay no filme Transformers (2007) e seguiu como o personagem em todas as sequências live-action até Transformers: O Despertar das Feras (2023). Por sua atuação em Transformers: Prime, ele foi indicado ao Emmy Diurno.

Além do líder dos Autobots, a carreira prolífica de Cullen inclui outros personagens eternizados no imaginário global. Ele foi a voz original de Bisonho (Eeyore), o melancólico burrinho do universo Ursinho Pooh, e deu vida aos icônicos estalos e sons guturais da criatura no clássico do cinema O Predador (1987). Seu currículo também reúne trabalhos em A Super Máquina (como o robô rival KARR), Tico e Teco: Defensores da Lei (como Monterey Jack), Voltron, Caverna do Dragão e, mais recentemente, como o líder Thaedus na série animada Invencível, do Prime Video.

Peter Cullen deixa quatro filhos: Angus, Claire, Pilar e Clay; e um legado imensurável na história da animação e do cinema mundial.